"Rinnovare i nostri cuori stanchi e trasformare i nostri orizzonti". Perché il Vangelo di Emmaus ha ispirato l'orizzonte pallottino?

 Come già comunicato, il IV Congresso Generale dell'Unione dell'Apostolato Cattolico si terrà dal 25 al 31 luglio 2024 presso il Collegio Internazionale San Lorenzo da Brindisi, a Roma. In questa casa storica e ben arredata dei Frati Minori Cappuccini, si prevede di ospitare il Congresso generale con la partecipazione di un massimo di 200 membri e collaboratori provenienti da circa 24 Consigli nazionali di coordinamento dell'Unione. Come recitano gli Statuti generali (art. 100), il Congresso generale ci offrirà l'opportunità di condividere idee ed esperienze provenienti da diversi contesti culturalied ecclesiali, in vista di una più efficace realizzazione dell'apostolato universale nello spirito del nostro Fondatore.

Il tema del Congresso sarà: "Con Cristo, nostra speranza, partiamo insieme con rinnovata gioia e speranza". "Il tema è stato scelto dopo un lungo periodo di discernimento, nello spirito della sinodalità, soprattutto dalla Commissione per il Congresso.

Fin dall'Assemblea generale dell'UAC del 25-29 marzo 2022 e dal Consiglio di coordinamento generale del 16-19 giugno 2022, la Parola di Dio che ha guidato la vita dell'Unione è stata l'esperienza di Emmaus dei due discepoli di Gesù, descritta nel Vangelo di Luca (cfr. 24,13-35). La vita dell'Unione si può paragonare molto al cammino dei due discepoli, dal giorno dell'ispirazione divina di Pallotti, il 9 gennaio 1835, fino ad oggi. Il 28 ottobre 2003 è stato un altro momento decisivo del suo cammino, quando la Chiesa Universale ha riaffermato ancora una volta la validità, l'attualità e la bellezza del carisma pallottino e ne ha approvato gli Statuti Generali come Associazione pubblica internazionale di fedeli di diritto pontificio, con identità giuridica e persona propria. Il 28 ottobre 2023 abbiamo celebrato solennemente il 20° anniversario di questo evento storico.

L'esperienza di Emmaus è stata anche il testo della Scrittura scelto da Papa Francesco come chiave per il suo Messaggio per la Domenica Missionaria Mondiale del 22 ottobre 2023. Il Santo Padre ha scritto: "Ho scelto un tema ispirato al racconto dei discepoli sulla via di Emmaus, nelVangelo di Luca (cfr. 24,13-35): "Cuori in fiamme, piedi in movimento". Quei due discepoli erano confusi e sgomenti, ma l'incontro con Cristo nella Parola e nello spezzare il Pane accese in loro il desiderio entusiasta di rimettersi in cammino verso Gerusalemme e annunciare che il Signore era veramente risorto. Nel racconto del Vangelo, percepiamo questo cambiamento nei discepoli attraverso alcune immagini rivelatrici: il loro cuore ardeva dentro di loro quando ascoltavano le Scritture spiegate da Gesù, i loro occhi si aprivano quando lo riconoscevano e, infine, i loro piedi si mettevano in cammino. Meditando su queste tre immagini, che riflettono il cammino di tutti i discepoli missionari, possiamo rinnovare il nostro zelo per l'evangelizzazione nel mondo di oggi".

Queste parole di Papa Francesco riassumono in molti modi le nostre aspirazioni per il Congresso generale dell'Unione. La nostra comprensione del Congresso non deve essere limitata solo all'evento di Roma. Il cammino di rinnovamento della vita dell'Unione, prima e dopo l'evento di Roma, è ancora più importante. Altrimenti, servirà solo a dare l'opportunità ai pochi partecipanti di visitare Roma e il Centro spirituale dell'Unione, il che è certamente qualcosa di buono ma non sufficiente. Dobbiamo tenere presente anche l'enorme investimento finanziario che comporta. 

In qualità di Presidente dell'UAC, nutro i seguenti sogni per il Congresso e per l'intera Unione. In primo luogo, le nostre delusioni e gioie all'interno dell'Unione possono essere comprese solo quando camminiamo con il Signore risorto e gli permettiamo di spezzare la Parola e il Pane con noi. La nostra responsabilità primaria è quella di annunciare il Signore Risorto al mondo intero e di camminare con la Chiesa. In secondo luogo, desidero e prego che i nostri "cuori si infiammino" per San Vincenzo Pallotti e il suo grande carisma. Dobbiamo fare tutto il possibile per riscoprire la ricchezza del nostro carisma. In terzo luogo, il nostro "piede in movimento" significa impegnarsi in attività missionarie concrete a favore del popolo di Dio, con particolare attenzione ai poveri e ai bisognosi di tutto il mondo. L'Unione non può rimanere ripiegata su se stessa, ma deve uscire, soprattutto verso le periferie dell'esistenza umana e della fede, e diventare un'efficace "tromba evangelica", che invita tutti all'apostolato di Gesù Cristo. Dobbiamo ascoltare le "grida dei poveri" e impegnarci nella missione di compassione. Questo ci darà il senso dello scopo e della gioia interiore. 

Il vivere radicalmente il Vangelo, facendone la regola fondamentale della nostra vita e del nostro apostolato, il nostro impegno verso il popolo di Dio, specialmente verso i poveri, e la nostra capacità di lavorare e camminare insieme come missionari-discepoli di Gesù, sempre ispirati e guidati dallo spirito e dagli insegnamenti del nostro Fondatore, sono alcuni degli elementi che possono infiammare i nostri cuori e far avanzare i nostri piedi. 

Il Congresso generale sarà uno dei momenti importanti del nostro cammino insieme. Tuttavia, se vogliamo veramente partire con rinnovata speranza e gioia in compagnia del Signore risorto, dobbiamo attraversare un processo di conversione spirituale. È con questa intenzione che per quest'anno è stato scelto il tema mensile "Apostoli oggi". Durante tutto l'anno 2024, continueremo a meditare e a pregare sui molteplici aspetti del tema principale del Congresso generale. Invito tutti i membri e i collaboratori della Famiglia Pallottina a unirsi a questo cammino spirituale, sotto lo sguardo materno di Maria, Madre di Dio e Regina degli Apostoli, ispirati dal nostro Fondatore, San Vincenzo Pallotti, e in compagnia dei nostri Beati Martiri e della Beata Elisabetta Sanna. 

Che il nuovo anno 2024 infiammi i nostri cuori per il Vangelo e per il popolo di Dio, sempre ispirati dalla profonda spiritualità e dal carisma profetico di San Vincenzo Pallotti. 

P. Jacob Nampudakam SAC 
Presidente dell’Unione dell’Apostolato Cattolico 

Roma, 1 gennaio 2024